Еле заметная тропа извилисто уходила в глубь таинственного леса. По краям тропы изредка попадалась мелкая трава, заросли папоротника. Старый вожак медленно брел впереди волчьей стаи, ведя своих собратьев на лесную поляну.
Когда-то он был молодым сильным волком. Давным-давно, после поединка за лидерство, он сменил состарившегося вожака своей стаи. Много потерь и невзгод пришлось перенести в эту пору. Теперь ему предстоял поединок с молодым волком, новым претендентом на первенство в стае. Старый воин понимал, что когда-нибудь проиграет, но был полон решимости.
Выйдя на поляну, волк с грустью окинул взглядом место турнира и свою стаю, которая разместилась вокруг, словно зрители. Одна из молодых волчиц не сводила взгляда с верного друга. Ей было жаль его, годы, проведённые вместе, были счастливыми и яркими, полными тревог, переживаний и радостных хлопот. Взгляды встретились и оба вдруг поняли, что это их последняя встреча.
Посмотрев на молодого соперника, который от нетерпения скреб землю лапами, старый волк осознал, что эту битву он проиграет. Приблизившись, и посмотрев в глаза друг другу, они начали свой жестокий поединок. Лес огласило яростное рычанье и визг. Старый волк наносил точные удары, но силы были не равны. Молодой волк рвал старое тело на части, пока не нанес смертельный удар.
Отойдя в сторону и зализывая раны, победитель смотрел как его соперник истекает кровью. Окинув взглядом волчью стаю, новый вожак направился в лес. Стая медленно побрела за ним, оставляя старого волка. Волчица медленно приблизилась, все еще не веря, что навсегда потеряла старого друга. На потускневших глазах она увидела слезы, и последний взгляд – он будто хотел ещё что-то сказать напоследок. Страшный вой огласил округу. Это выла волчица, верная подруга старого вожака.
Легкий ветерок шевелил кроны деревьев, смахивая капельки росы. Весело щебетали птички, радуясь восходящему солнцу. Жизнь продолжалась. Опустив голову, одинокая волчица побрела вслед за стаей, не замечая как роса, сбитая с высоких папоротников, смешивается со слезами.
Автор: Сергей Кондауров